1,295 días en prisión
y días de persecución judicial
Detenido el 29 de julio de 2022. Salió de prisión el 12 de febrero de 2026 y sigue bajo arresto domiciliario.
El fundador de ‘elPeriódico’, José Rubén Zamora, pasó 1,295 días en prisión en Guatemala, del 29 de julio de 2022 al 12 de febrero de 2026, sin una condena firme.
Salir de la cárcel no es la libertad: sigue bajo arresto domiciliario, con prohibición de salir del país y tres procesos penales abiertos. La única condena que se le impuso, por lavado de dinero, ha sido anulada dos veces. El nuevo juicio sigue detenido por recusaciones y a la espera de que la Cámara Penal de la Corte Suprema de Justicia resuelva.
Las Naciones Unidas consideraron que su privación de libertad fue arbitraria y contraria a la Declaración Universal de Derechos Humanos.
Su persecución ha sido ampliamente condenada a nivel internacional por grupos de defensa de la libertad de prensa y los derechos humanos, que la consideran una represalia por sus reportajes sobre el entonces presidente Alejandro Giammattei y la fiscal general Consuelo Porras.
La condena de 2023 se produjo tras un caso espurio y un juicio plagado de irregularidades y violaciones del derecho a las garantías procesales y a un juicio justo, incluido el rechazo por parte del juez de la admisión de pruebas exculpatorias cruciales para la defensa.
"El remedio adecuado sería poner al Sr. Zamora inmediatamente en libertad y concederle el derecho efectivo a obtener una indemnización y otros tipos de reparación, de conformidad con el derecho internacional".
Grupo de Trabajo sobre la Detención Arbitraria / Naciones Unidas
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Mensajes sugeridos:
El periodista #JoseRubénZamora pasó 1,295 días en prisión en Guatemala sin una condena firme. Hoy sigue bajo arresto domiciliario y con tres procesos abiertos. La ONU declaró arbitraria su detención. Es hora de cerrar los casos en su contra. #ZamoraLibre
Salir de la cárcel no es la libertad. #JoseRubénZamora sigue bajo arresto domiciliario y sin poder salir del país, mientras su proceso se entrampa en recusaciones. Exigimos que cese la persecución judicial. #ZamoraLibre
El periodismo no es un crimen. La persecución contra #JoseRubénZamora es un ataque directo a la libertad de prensa. Exigimos que se retiren todos los cargos. #ZamoraLibre
Su única condena fue anulada dos veces. Libertad plena para #JoseRubénZamora, un defensor de la verdad y la libertad de expresión. #ZamoraLibre
Cronología del caso
Del 29 de julio de 2022 a septiembre de 2026. Desliza o usa las flechas para recorrer la cronología.
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Es capturado en su casa. La policía y la fiscalía allanan su residencia y las oficinas de elPeriódico.
Fuentes: The New York Times · CPJ
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El juez Fredy Orellana lo liga a proceso por lavado de dinero, chantaje y tráfico de influencias, y lo envía a prisión preventiva.
Fuente: Agencia Ocote
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Capturan a Mario Castañeda, uno de sus exabogados, acusado de conspirar para obstruir la justicia.
Fuente: Publinews
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A petición del Ministerio Público, un juez ordena investigar a periodistas y columnistas de elPeriódico por su cobertura del caso.
Fuente: Prensa Libre
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Capturan a Juan Francisco Solórzano Foppa y Justino Brito, que habían sido sus abogados defensores. En total, cuatro de sus abogados fueron encarcelados.
Fuente: Prensa Libre
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Comienza el juicio en el Tribunal Octavo de Sentencia Penal.
Fuente: Prensa Comunitaria
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elPeriódico publica su última edición y cierra tras casi 27 años, por la presión del gobierno.
Fuentes: The New York Times · CPJ
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Es condenado a seis años de prisión por lavado de dinero y absuelto de chantaje y tráfico de influencias. La fiscalía pedía 40 años.
Fuentes: Prensa Libre · CPJ
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La Sala Segunda de Apelaciones anula la condena y ordena repetir el juicio. Aun así, sigue preso.
Fuente: Prensa Libre
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La American Bar Association concluye que su juicio fue «fundamentalmente injusto» y que nunca debió ser procesado.
Fuente: American Bar Association
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El informe TrialWatch de la Clooney Foundation for Justice califica el juicio con una F y señala que las acusaciones parecen una represalia por su periodismo.
Fuente: TrialWatch
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El experto independiente Carlos Beristain documenta, con el Protocolo de Estambul, que Zamora ha sufrido tortura y tratos inhumanos.
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Obtiene medidas sustitutivas en el caso de lavado de dinero, pero no sale de la cárcel porque sigue preso por otro de los procesos abiertos en su contra.
Fuente: La Hora
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El Grupo de Trabajo de la ONU sobre la Detención Arbitraria declara arbitraria su detención y pide su liberación inmediata.
Fuentes: Naciones Unidas · El País
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Su equipo legal presenta un llamamiento urgente ante la Relatora Especial de la ONU sobre la tortura.
Fuente: CPJ
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Amnistía Internacional lo declara preso de conciencia.
Fuente: Amnistía Internacional
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Seis relatores especiales de la ONU alertan que casi 20 meses de aislamiento, en una oscuridad casi constante, equivaldrían a tortura.
Fuente: Doughty Street Chambers
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Tras 813 días en prisión, sale de Mariscal Zavala con arresto domiciliario, otorgado por un juez en el segundo proceso en su contra.
Fuentes: La Hora · Prensa Libre
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La Sala Segunda de Apelaciones revoca sus medidas sustitutivas en el caso de lavado de dinero y ordena que vuelva a prisión.
Fuente: La Hora
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La Corte Suprema de Justicia le otorga un amparo provisional que evita su regreso a prisión en el caso de lavado de dinero.
Fuente: Prensa Comunitaria
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Vuelve a la prisión de Mariscal Zavala, después de que la Sala Tercera de Apelaciones anulara su arresto domiciliario. El juez que ejecutó la orden denuncia amenazas.
Fuentes: Prensa Libre · CPJ
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La CIDH y relatores de la ONU expresan preocupación por su regreso a prisión y por las amenazas contra operadores de justicia.
Fuente: CIDH
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El senador estadounidense Dick Durbin pide en el pleno del Senado su liberación y el retiro de los cargos.
Fuente: Senador Durbin
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La Cámara Penal de la Corte Suprema de Justicia concluye que se violó su derecho de defensa y devuelve el caso de lavado de dinero a la Sala de Apelaciones.
Fuente: Prensa Comunitaria
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La Comisión Interamericana de Derechos Humanos, que mantiene medidas cautelares a su favor, se reúne con él durante su periodo de sesiones en Guatemala.
Fuente: CIDH
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La Corte Suprema de Justicia le otorga un amparo definitivo que deja sin efecto las resoluciones que lo enviaban de vuelta a prisión. El Ministerio Público apela.
Fuente: La Hora
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Zamora denuncia que el Ministerio Público busca una nueva orden de captura en su contra por la publicación de 2021 sobre la «alfombra mágica».
Fuente: Prensa Comunitaria
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La Corte de Constitucionalidad acepta el desistimiento del Ministerio Público y archiva el caso contra ocho periodistas y columnistas de elPeriódico, abierto en 2023 por su cobertura.
Fuente: Prensa Comunitaria
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La Sala Segunda de Apelaciones anula por segunda vez la condena por lavado de dinero y ordena repetir el juicio. La Corte de Constitucionalidad deja firmes sus medidas sustitutivas.
Fuentes: Prensa Comunitaria · Prensa Libre
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El Tribunal Noveno le niega el permiso para viajar a Estados Unidos por tratamiento médico. El nuevo juicio sigue detenido: la Cámara Penal tramita una casación de la exfiscal Samari Gómez.
Fuentes: Prensa Comunitaria · La Hora
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Un estudio de Harald Waxenecker publicado por el Reuters Institute analiza 675,835 publicaciones en X y encuentra que 44 cuentas dirigieron una campaña coordinada para presentar su periodismo como un delito.
Fuente: Reuters Institute
El caso contra José Ruben Zamora
El caso contra José Rubén Zamora fue construido en 72 horas por un fiscal que el Departamento de Estado de EE.UU. ha incluido en su lista de actores corruptos y antidemocráticos.
Hasta el día de hoy, la Fiscalía General no ha presentado pruebas concretas. La fiscal general de Guatemala y jefa del Ministerio Público también ha sido incluida dos veces en la lista de actores corruptos y antidemocráticos y tiene prohibida la entrada en 42 países.
Todo el proceso contra Zamora ha sido una violación absoluta del debido proceso, centrado en asegurar que no tuviera defensa. Lo acusan de delitos que no están probados ni tipificados.
El gobierno persiguió a sus abogados, encarcelando a cuatro de ellos, lo que hizo que Zamora se viera obligado a tener diez abogados distintos, imposibilitando una estrategia jurídica continuada y negando a sus defensores el acceso oportuno al expediente del caso.
No se permitió incluir en el proceso a su testigo clave ni sus pruebas; su testigo también fue perseguido.
Dos de los cargos sobre los que se construyó todo el caso fueron retirados, pero el tribunal, aun así, cambió la narrativa para condenarlo, sin considerar los testimonios y las pruebas que podrían absolverlo y liberarlo.
A Zamora no se le permitió pronunciar su alegato final.
Sobre José Rubén Zamora Marroquín
José Rubén Zamora Marroquín es ingeniero industrial, empresario y fundador de tres periódicos guatemaltecos:
Siglo Veintiuno en 1990
elPeriódico de Guatemala en 1996
Nuestro Diario en 1998
Premios y distinciones
Premio Maria Moors Cabot, Universidad de Columbia, Nueva York, 1995.
International Press Freedom Award, Committee to Protect Journalists (CPJ), Nueva York, 1995.
Uno de los 50 Héroes Mundiales de la Libertad de Prensa del siglo XX, International Press Institute (IPI), Boston, mayo de 2000.
ICFJ Knight International Journalism Award, International Center for Journalists, Washington, noviembre de 2003.
Premio Internacional de Periodismo Rey de España a elPeriódico como Medio de Comunicación Destacado de Iberoamérica, recibido por José Rubén Zamora, Madrid, junio de 2021.
Premio a la Libertad de Prensa de Reporteros sin Fronteras, categoría Independencia, Bruselas, noviembre de 2023.
Reconocimiento a la Excelencia del Premio Gabo, Fundación Gabo, mayo de 2024, por su incansable lucha por “desvelar la corrupción y los abusos de los Derechos Humanos” durante más de 30 años.
XVI Premio Antoni Traveria a la Libertad de Expresión en Iberoamérica, Casa Amèrica Catalunya, Barcelona, septiembre de 2025.
Premio Albie, Clooney Foundation for Justice, Londres, octubre de 2025.
Premio Hermann Kesten 2026, PEN Alemania. Se entregará el 24 de noviembre de 2026 en Darmstadt.
Conoce su trayectoria y las investigaciones que marcaron la lucha contra la corrupción en Guatemala.
Sobre elPeriódico
elPeriódico de Guatemala se destacó por su lucha incansable contra la corrupción e impunidad en el país. Durante más de 25 años, defendió la libertad de expresión, el pluralismo, el debate público, la tolerancia, el Estado de Derecho, la transparencia, los derechos humanos, la inclusión y la democracia. Su trabajo de investigación reveló abusos de poder y corrupción entre los dirigentes políticos y económicos de Guatemala, quienes a menudo favorecen el autoritarismo y los monopolios. Además, desempeñó un papel crucial en denunciar y exponer los vínculos entre el crimen organizado y el gobierno.
En el momento de la detención de Zamora, elPeriódico había publicado historias que señalaban 144 casos de corrupción durante la administración del entonces presidente Eduardo Giammattei. Algunos de los más notorios implicaban corrupción en la compra de vacunas para el covid-19 y sobornos a funcionarios guatemaltecos que hacían negocios con mineros rusos.
